MINT-Experten sind gut aufgestellt, um Rezessionen zu überwinden

Traditionelle Medien und Social-Media-Kanäle sind derzeit voller Schlagzeilen, die eine Verschlechterung der Wirtschaftszeiten vorhersagen. Länder auf der ganzen Welt sehen sich mit einem langsameren Wachstum, steigender Inflation, den Auswirkungen geopolitischer Instabilität und möglicherweise einer Rezession konfrontiert.

Die UNO warnte auf der Konferenz der Vereinten Nationen für Handel und Entwicklung im Oktober 2022, dass die Welt kurz vor einer Rezession stehe, die schlimmer sein könnte als die Krise von 2008 oder die Pandemie.

Kontinuierliche MINT-Kompetenzlücken

Doch trotz der dunklen Wolken am globalen Wirtschaftshimmel könnten die Beschäftigungsaussichten für Personen mit Fähigkeiten in den Bereichen Mathematik, Informatik, Naturwissenschaft und Technik (MINT) besser sein als für andere Arbeitnehmende, nicht zuletzt aufgrund der anhaltenden Kompetenzlücken, mit denen MINT-Arbeitgeber auf der ganzen Welt konfrontiert sind.

So zeigen in 2022 durchgeführte Untersuchungen beispielsweise, dass 93 % der Ingenieur- und Technologieunternehmen in den VAE in den letzten 12 Monaten Schwierigkeiten bei der Rekrutierung hatten und 54 % einen Fachkräftemangel erleben.

Laut relocateglobal.com wird erwartet, dass die Anzahl der Mitarbeitenden, die digitale Fähigkeiten in allen Sektoren in Singapur, Australien, Indien, Indonesien, Japan und Südkorea benötigen, in den kommenden zwei Jahren um das Fünffache steigen wird. Allein in Indien hatte sich die Anzahl der Stellenangebote im IT-Sektor bis Anfang 2022 innerhalb eines Jahres mehr als verdoppelt und verzeichnete 129.000 offene Stellen.

Eine separate Umfrage unter diesen Ländern (plus Neuseeland) ergab, dass sie im nächsten Jahr insgesamt schätzungsweise 86 Millionen Arbeiter in digitalen Kompetenzen ausbilden müssen, um mit den technologischen Entwicklungen Schritt zu halten.

Und die britische Commission for Employment & Skills schätzt, dass 43 % der offenen MINT-Stellen des Landes schwer zu besetzen sind. Außerdem wird prognostiziert, dass bis 2025 möglicherweise weitere drei Millionen neue Arbeitsplätze geschaffen und besetzt werden müssen, die digitale Fähigkeiten erfordern.

Positive Aussichten für die MINT-Beschäftigung

Interessanterweise hat eine Untersuchung der University of Albany gezeigt, dass US-Mitarbeitende mit MINT-Fähigkeiten und -Kenntnissen in den Krisen der letzten Jahre ziemlich gut abgeschnitten haben, was die Beibehaltung und den Erwerb von Arbeitsplätzen betrifft. Obwohl jede Volkswirtschaft einzigartig ist, kann man erwarten, dass dieser Trend in anderen Industrieländern zu beobachten sein wird, z. B. in Europa, Australien und Asien.

Nach Beginn der Pandemie im Jahr 2020 in den USA sank das Beschäftigungsniveau für MINT-Mitarbeitende im Vergleich zum Höchststand vor Covid um 5 %. Für Nicht-MINT-Arbeitnehmer betrug dieser Wert im Vergleich 14 %. Ende 2021 hatte sich der MINT-Arbeitsmarkt vollständig erholt, während das Beschäftigungsniveau in anderen Sektoren wie Einzelhandel und Gastgewerbe niedrig blieb.

In Europa stiegen die öffentlichen Ausgaben für Forschung und Entwicklung während der durch Covid-19 ausgelösten Konjunkturabschwächung im Jahr 2020 insgesamt um 15,2 % in den OECD-Ländern. Unsere interaktive Karte zeigt, wo sich diese globalen Hotspots für die Forschung und Entwicklung befinden.

In ähnlicher Weise sank die Beschäftigung im MINT-Bereich in den USA in der Rezession von 2008 um 4 % im Vergleich zu 7 % bei Nicht-MINT-Arbeitnehmenden und erholte sich doppelt so schnell, so die vier Autoren von „STEM Employment Resiliency During Recessions: Evidence From the Covid-19 Pandemic".

Eine überraschende Entdeckung

Professor Jerry Marschke, der die US-Forschung leitete, sagt: „Es gibt keine überzeugenden Beweise dafür, dass ein MINT-Sektor gegenüber einem anderen einen großen Vorteil hat, aber es besteht kein Zweifel daran, dass MINT-Mitarbeitende die Covid-Rezession insgesamt in viel besser überwinden konnten und eine größere Arbeitsplatzsicherheit erlebten als Nicht-MINT-Arbeitnehmende.“

Überraschenderweise schnitten Arbeitnehmende, die im Rahmen ihrer Arbeit MINT-Kenntnisse anwendeten, tendenziell auch in Branchen, die normalerweise nicht als MINT angesehen werden, besser ab als Arbeitnehmer, die solche Fähigkeiten nicht anwenden mussten. Von 124 Millionen Nicht-MINT-Arbeitnehmenden in den USA nutzen schätzungsweise 72 Millionen bei ihrer Arbeit MINT-Fähigkeiten und -Kenntnisse.

„Das bedeutet eindeutig, dass der Einsatz von MINT-Kenntnissen bei der Arbeit irgendwie bedeutet, dass man seine Beschäftigung mit höherer Wahrscheinlichkeit behält, unabhängig von der Stellenbezeichnung oder der Branche, in der man arbeitet.“

Die Forschenden haben einige Hypothesen aufgestellt, die erklären, warum MINT-Fähigkeiten Arbeitnehmenden sowohl in der MINT- als auch in der Nicht-MINT-Branche in wirtschaftlich turbulenten Zeiten eine höhere Arbeitsplatzsicherheit bieten.

Der Wert von MINT-Fähigkeiten

Erstens neigen Unternehmen, die sich auf MINT-Fähigkeiten stützen, dazu, in schwierigen Zeiten „Arbeit zu horten“. Zum Beispiel schneiden an Forschung und Entwicklung (F&E) beteiligte Unternehmen in einer Rezession besonders gut ab – F&E-Ausgaben während Covid-19 blieben relativ hoch.

Prof. Marschke weist darauf hin, dass dies möglicherweise widerspiegelt, dass F&E als Schlüsselfaktor für das Wirtschaftswachstum angesehen wird und für den langfristigen Erfolg vieler Unternehmen entscheidend ist. Daher versuchen sie ihre F&E-Mitarbeitende zu halten, um Wissen zu behalten und wettbewerbsfähig u bleiben. Darüber hinaus ist es wahrscheinlich, dass sie stärker in ihre Ausbildung investiert haben.

Aufgaben im MINT-Bereich umfassen außerdem auch nicht routinemäßige kognitive Analysefähigkeiten als Nicht-MINT-Rollen, die mehr Routinearbeiten umfassen.Historisch gesehen haben Forschende herausgefunden, dass Arbeitsplatzverluste bei Berufen, die routinemäßige Aktivitäten umfassen, tendenziell höher sind, was möglicherweise einige der Beschäftigungsvorteile von Arbeitnehmenden, die MINT-Fähigkeiten anwenden, erklären kann.

In der Regel sind MINT-Fachkräfte auch bei größeren Unternehmen und in den Sektoren professioneller, wissenschaftlicher und technischer Dienstleistungen sowie Informationswesen beschäftigt, was ihnen in Zeiten des wirtschaftlichen Abschwungs wahrscheinlich ein höheres Maß an Arbeitsplatzsicherheit bietet. Darüber hinaus können die meisten – abgesehen von denjenigen, die stark an der Laborforschung beteiligt sind – von zu Hause aus arbeiten, was gut zu neuen hybriden Arbeitsmustern passt.

Sie sind tendenziell auch besser ausgebildet, erklärt Prof. Marschke. „Siebzig Prozent dieser Arbeitnehmenden haben mindestens einen Hochschulabschluss und wir wissen bereits, dass Hochschulabsolventen traditionell in einer Rezession besser abschneiden. Unsere Forschung zeigt jedoch, dass selbst Arbeitnehmenden ohne Hochschulabschluss, die MINT-Kenntnisse nutzen, mit einer um 25,1 % höheren Wahrscheinlichkeit ihren Arbeitsplatz beibehalten als Arbeitnehmer ohne MINT-Kenntnisse.“

Die Kraft von MINT

Holden Diethorn, Mitverfasser der Untersuchungen, kommentiert: "Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass MINT-Fähigkeiten in Rezessionen einen umfassenden Beschäftigungsschutz bieten."

Dies gilt auch für Arbeitnehmende, die keinen Hochschulabschluss haben, argumentiert Diethorn. Das verdeutlicht, dass die Bedeutung einer Ausbildung in MINT-Bereichen außerhalb des Klassenzimmers wichtiger wird, um Arbeitnehmende auf die technische Facharbeit vorzubereiten.

Zusammenfassend sagt Prof. Marschke: „Unsere Ergebnisse sollten nicht als klare Vorhersage dessen angesehen werden, was in Zukunft passieren könnte, da jede Rezession anders ist und unterschiedliche Auswirkungen auf die Volkswirtschaften auf der ganzen Welt hat, aber ich bin ziemlich zuversichtlich, dass MINT-Arbeitnehmer in aller Welt im Falle einer weiteren Rezession insgesamt sehr wahrscheinlich besser abschneiden werden als Nicht-MINT-Arbeitnehmer – genau wie in der Vergangenheit.

„Während wir uns von der Rezession erholen, erwarte ich angesichts der sich entwickelnden Technologie und der zunehmenden Nutzung von Daten, dass die Nachfrage nach MINT-Arbeitskräften höher sein wird denn je. Außerdem erwarte ich ein relativ hohes Maß an Arbeitsplatzsicherheit für Arbeitnehmende, die bereits in MINT-Rollen arbeiten."